梵语、拉丁语、埃及等已消亡的语言，你认识几种

所谓已消亡的语言，是指除了某些特殊规定的情况外，在日常生活中不再被使用的语言。但已消亡的语言对于语言学家、历史学家、文化学家和人类学家来说意义重大，因为它们往往孕育了现代的活语言，并且反映了其使用者的发展水平。世界上有两百多种已消亡的语言，但在一篇文章中无法涵盖所有，所以我们只来了解其中的一部分。

阿维斯陀语

这种已消亡的语言属于印欧语系伊朗语族，被认为是最古老的书面语言之一。其使用的鼎盛时期在公元前 18 世纪到公元前 9 世纪之间。阿维斯陀语很可能起源于巴克特里亚、阿里亚、马尔吉安那和德兰吉安那等地区 —— 也就是当今伊朗、阿富汗、乌兹别克斯坦和塔吉克斯坦的领土范围内。

阿维斯陀语最重要的文献是《阿维斯陀》，这是一部琐罗亚斯德教的圣典汇编。它是先知查拉图斯特拉从琐罗亚斯德教的神阿胡拉・马兹达那里获得的启示的集合。阿维斯陀语在公元 6 世纪初就被认为已经完全消亡了，但现代的琐罗亚斯德教徒至今仍将其用于宗教仪式等神圣目的。

埃及语和科普特语

埃及语属于非洲的埃及语系。它也是最古老的书面语言之一：科学界已知的最早的埃及语句子可追溯到公元前 2690 年。

古埃及的居民讲这种语言，其使用者人数曾达到数十万。有一门专门研究它的学科 —— 埃及语言学。其文字是象形文字，埃及语经历了几个发展阶段：古埃及早期；古埃及古典期早期；古埃及古典期中后期；新埃及语；世俗体；托勒密时期。

而埃及语发展的最后一个阶段是科普特语，如今它也被认为是已消亡的语言 —— 大约在公元 12 世纪在阿拉伯语的影响下消亡。讲科普特语的总共约有一千人，但对他们所有人来说，这只是第二语言。他们主要将其用作科普特东正教教堂的礼拜用语。至于现代埃及的人口，他们讲的是阿拉伯语的各种方言。

梵语

这种古老语言的地位存疑。一些语言学家认为它已消亡，因为没有确凿的数据表明存在以其为母语的人。另一方面，印度有几千人（2001 年的人口普查数据）声称这是他们的母语。但这一说法存在争议，因为这可能仅仅与声明者想将其定位为本民族语言的意愿有关，而并非实际情况。

梵语属于印欧语系印度 - 雅利安语族。它的名字可以翻译为 “完美的、经过加工的”。梵语被视为印度教和古典印度哲学的神圣语言，佛教和耆那教的经文也是用梵语撰写的。它的传播区域当然是印度，以及东南亚、东亚和中亚。

梵语与拉丁语和古希腊语有显著的相似之处。多亏了它，才产生了比较语言学这一语言学领域，该领域研究语言之间的亲缘关系。此外，梵语的语法非常复杂，词形变化（即改变单词形式的语素）数量庞大。顺便说一下，俄语、德语和拉丁语也都属于屈折语。

古希腊语

古希腊语属于印欧语系希腊 - 弗里吉亚语族。它在公元前 2000 年初开始传播，一直存在到公元 5 世纪。其传播区域是整个东地中海地区。在存在期间，古希腊语经历了几个发展阶段：原始希腊语；迈锡尼语；后迈锡尼语；古风时期；古典时期；希腊化时期。

著名的荷马史诗《伊利亚特》和《奥德赛》就是用古希腊语写成的，它也被认为是《新约》的语言。在罗马帝国时期，它是仅次于拉丁语的第二官方语言。

在 19 世纪，学习古希腊语成为西欧古典教育的必修内容；在俄国革命前也有学习。在一些国家，至今仍在教授古希腊语，尤其注重其古典时期和古风时期。而且它还被一些东正教教堂用于宗教仪式。

至于现代希腊，人们讲的是所谓的现代希腊语。它与古希腊语有很多共同之处，但在语音、语法和词汇方面也存在根本性的差异。

拉丁语

拉丁语曾是罗马帝国的主要语言，其名称源自位于古代意大利中心的拉齐奥地区。它是印欧语系意大利语支拉丁 - 法利斯克语族的语言。

书面拉丁语在 12 世纪到 15 世纪期间被罗曼语族和日耳曼语族语言所取代。然而，在很长一段时间里，拉丁语仍是医学、生物学、法学领域的主要语言。而且在天主教中，它至今仍是宗教仪式的主要语言。此外，拉丁语还是梵蒂冈的官方语言。

拉丁语对语言学有着极其重要的意义。正是从拉丁语发展出了现代的罗曼语族语言：意大利语、西班牙语、罗马尼亚语、法语等。拉丁字母是世界上许多语言的基础。现代语言（尤其是欧洲语言）中有大量的词汇都源于拉丁语：这类词汇被称为拉丁语借词。

古诺斯语

古诺斯语，也叫古北欧语，属于印欧语系北日耳曼语族。它大约在公元 7 世纪从更古老的原始斯堪的纳维亚语发展而来，并在包括现代挪威、瑞典、丹麦、冰岛等国家的领土上传播。

其主要使用者是维京人，他们生活在从北美洲到伏尔加河的土地上。一些重要作品是用它写成的，包括《埃达》（日耳曼 - 斯堪的纳维亚神话的主要作品）和冰岛传奇。

大约在 15 世纪，古诺斯语发展成了现代斯堪的纳维亚语族的语言：丹麦语、瑞典语、挪威语、法罗语、冰岛语。而且在许多其他语言中也保留了它的痕迹。例如，仅在英语中就大约有 2000 个源于古诺斯语的词汇。

古俄语、古斯拉夫语和教会斯拉夫语

古俄语，也叫古东斯拉夫语，在公元 7 世纪就已经存在，起源于原始斯拉夫语。各个斯拉夫部落讲这种语言，这些部落构成了古俄罗斯民族。从他们的自称 罗斯，就产生了古俄语的名称。由于封建割据和蒙古 - 鞑靼人的入侵，古俄语分裂成了一系列方言。从中已经诞生了现代语言：俄语、白俄罗斯语和乌克兰语。

基里尔和梅福季

第一种斯拉夫文学语言是所谓的古斯拉夫语。它也属于已消亡的语言，基于公元 9 世纪生活在索伦尼（现今希腊的萨洛尼卡）周边地区的斯拉夫部落的方言。正是为了这种语言，希腊的两位启蒙者兄弟基里尔和梅福季开发了字母：首先是格拉哥里字母，然后是西里尔字母。需要强调的是，古斯拉夫语确实是一种文学语言，也就是说它不在日常生活中使用。

同样需要区分古斯拉夫语和由它发展而来的教会斯拉夫语。“教会斯拉夫语” 这个词本身首次出现在 19 世纪俄国语言学家亚历山大・沃斯托科夫的著作中。“教会斯拉夫语” 这个名称表明了它唯一且关键的应用领域：东正教教会。它从来不在日常生活中使用，人们只用它来祈祷和举行宗教仪式。

和古俄语、古斯拉夫语一样，教会斯拉夫语也属于已消亡的语言，但在俄罗斯、保加利亚、黑山、白俄罗斯、乌克兰、斯洛伐克、捷克等东正教盛行的国家，它仍在宗教仪式领域得以保留。